Путешествуя по странам и континентам на протяжении почти четырёх десятилетий, я отметил для себя интересную тенденцию – резкое улучшение благосостояния населения в разных частях света. Соответственно, это явление распространяется на города, инфраструктуру и относительную безопасность на улицах.
Очень часто я слышу такую фразу от местных гидов и жителей: “Раньше здесь был ужасный район с брошенными фабриками, разрушенными портовыми складами, действующими притонами, наркотиками, и т.д. Даже полиция боялась приезжать сюда… А теперь тут построены торговые центры, фешенебельные гостиницы, рестораны, пешеходные зоны. Стоимость кв. метра здесь зашкаливает…” Ну и далее, в таком же духе.
Что интересно, похожий разговор происходит в таких непохожих городах как Рио, Сайгон, Маракеш, Батуми, Лондон, Барселона, Бангкок, Пекин, и т.д. Да я и сам могу сказать тоже самое про “свои” города (Бруклин, Манхэттен, Бронкс и Лос Анджелес), которые заметно улучшились (и подорожали!) за последние 10 – 15 лет.
Не могу не отметить изменения в Одессе, превратившуюся за несколько лет моего отсутствия из провинциального разрушенного городка (образца 2006 г) в настоящую жемчужину Черноморского побережья (2012 г). Даже такие проблематичные явления как страшные пробки на улицах Москвы и Киева свидетельствуют о том, что местные обыватели не стесняются покупать дорогостоящие авто и заправлять их дорогим топливом!
Приезжая в пыльный городок Риссани на краю Сахары в Ю. Марокко, не могу не заметить многочисленные кафе и молодых людей с ноутбуками на столиках. Рядом стоят красавцы внедорожники, окружённые тучками мотоциклов. “Туристы”, скажете вы. Да, тут много туристов, но и не мало берберов, которые общаются с будущими клиентами из всех стран света при помощи Facebook и TripAdvisor. Внедорожники – тоже местные. Ими владеют дети кочевников, которые родились в пустыне, но переквалифицировались в гидов и водителей. Семья нашего молодого водителя-бербера обменяла своё стадо верблюдов на несколько джипов и автобус для обслуживания больших тур-групп. Теперь старики живут в современном доме со всеми удобствами, а молодёжь разъезжает по стране с иностранцами на борту. Причём, они в состоянии сносно объясниться как минимум на 5-и европейских языках.
Почитайте любой путеводитель по Бильбао и вы узнаете, что не так давно это был грязный индустриальный город с высокой безработицей, пустующим портом и умирающей рекой. И вдруг, в 1990-е годы начинается возрождение региона, строится красавец-музей Гуггенхайма, новый аэропорт и метро, чистится экология, инвестируются сотни миллионов долларов в сам город. Я был в Бильбао в апреле и могу доложить как здорово прогуляться вдоль живописной реки от музея в Старый Город, как много туристов, решивших потратить свои деньги и время в цветущей столице Страны Басков.
Далеко не всё, конечно, улучшается на планете. Тут и там свирепствуют гражданские войны, этнические зачистки, эпидемии, религиозные конфликты, коррупция, и т.д. Старушка Европа трещит по всем экономическим швам, Америка страдает от астрономических долгов и растущих расходов. Безработица карает юное поколение с высшим образованием и без оного. Немудрено, что часто приходится слышать грустное замечание от иммигрантов со стажем: “Америка уже совсем другая, чем та в которую мы приехали”. Да, другая. Как, впрочем, другая уже Бразилия, Китай, страны бывшего СССР, и вся планета. Даже мы сами уже другие, ведь сорок лет – это срок!
И всё таки – положительные изменения видны невооружённым глазом, по крайней мере моим глазом.